Після пишної церемонії з феєрверками та лазерним шоу, 9 жовтня знесли улюблений мільйонами готель на Лас-Вегас-Стрип, аби побудувати новий бейсбольний стадіон.
9 жовтня о 02:30 ночі підірвали 2 останні вежі готелю «Тропікана», а останній гість залишив його 35 соток у квітні 2024 року, щоби за місяць фахівці змогли розпочати підготування до знесення.
Побудований 4 квітня 1957 року, цей готель був не простим закладом. Попри шалену популярність онлайн-казино, на кшталт перелічених на Vegas Expert, казино-салон у Тропікані, вабив тисячі, якщо не мільйони, азартних гравців із грошима.
Це чи не перший готель із казино на Лас-Вегас-Стрип, який започаткував перетворення цієї вулиці на культовий розважальний центр. На той час цей готель, вартістю 15 млн доларів США, був найдорожчим курортом, за що його прозвали «Тіффані Стрипу». Понад 15 000 відвідувачів зібралися біля входу, аби відсвяткувати момент, коли двері казино відчинять уперше.
У готелі було 300 номерів, кожен із балконом із чудовим краєвидом. Гості могли відпочити біля басейну у формі півмісяця під пальмами, посередині двох крил готелю.
Пізніше виросли 2 вежі з додатковими 1 400 номерами — Вежа Тіффані в 1979 році із 600 номерами й Острівна вежа через майже 10 років із 800 новими номерами.
Перші дні казино, яке також називали «Троп», були не зовсім звичайними. На момент відкриття, його керівництво мало тісні зв’язки з мафією. Коли впливовий мафіозі, Френк Костелло, пережив замах на життя в Нью-Йорку, слідчі ФБР знайшли точну цифру прибутків Тропікани на аркуші паперу в кишені пальта Костелло, разом із запискою про те, що гроші забрали готівкою. У 1970-х роках, коли федеральна влада розслідувала діяльність мафіозі в Канзас-Сіті, керівництву Тропікани висунули 5 звинувачень.
Блискучий і гламурний готель бачив чимало відомих осіб. Ба більше, саме тут знімали культові стрічки, на кшталт «Віва Лас-Вегас» з Елвісом Преслі (1964 р.), «Хрещений батько» (1972 р.) та бондіану «Діаманти залишаються назавжди» (1971 р.).
З-поміж голлівудських зірок у книгах гостей Тропікани можна побачити імена Елізабет Тейлор, Френка Сінатри, Діна Мартіна та Семмі Девіса-молодшого.
У казино також організували музичні виступи в паризькому стилі «Folies Bergere», за участю жінок у костюмах із пір’я, спокусливою музикою у виконанні оркестру, із шоу фокусників та багато іншого. Цієї традиції дотримувалися впродовж майже 50 років — аж до Великої рецесії 2009 року.
За 67 років власники готелю-казино неодноразово змінювалися — від Ramada Inns до GLPI, а останнім власником стала корпорація «Bally’s».
Саме вона уклала угоду з бейсбольною командою «Oakland Athletics» про знесення комплексу та будівництва на його місці бейсбольного стадіону вартістю 1,5 мільярда доларів США, аби перевезти сюди четверту команду вищої ліги. Будівництво стадіону має розпочатися у квітні 2025 року і триватиме до 2028 року.
Ба більше, на 15 сотках, що залишилися від попереднього комплексу, має з’явитися новий курорт — Bally’s Las Vegas, із понад 3 000 номерів, казино площею майже 8,4 тис. кв. м, 3 вежами та великою конференц-залою. Будівництво має завершитися приблизно паралельно зі стадіоном.
Су Кім, голова корпорації Bally’s, з нетерпінням чекає на зміни: «Дуже доречно, що це знакове місце тепер представляє майбутнє Лас-Вегаса, оскільки ми з нетерпінням чекаємо на змагання бейсбольної та легкоатлетичної ліг, а також створення новітнього розважального комплексу. Зараз Лас-Вегаса не просто перегортає свою сторінку історії, а є свідком еволюції регіону, де легенда зустрічається з інноваціями, щоби створити щось справді незабутнє».
Аналогічно, Арік Ноулз, генеральний директор і віцепрезидент із питань гостинності Тропікани, закликав аудиторію в середу сприймати знесення будівлі не як завершення епохи, а як «початок чогось ще більшого».
Те, що для когось може здатися гарною новиною, для інших є предметом ностальгії. На Лас-Вегас-Стрип і досі стоїть лише один готель епохи мафії — «Фламінго». Проте в 1990-х роках його повністю реконструювали, тож на Стрипи не лишилося жодного оригінального казино. Можливо, саме тому церемонія прощання з «Тропіканою» зібрала сотні глядачів.
Церемонія була грандіозною — з 555 повітряними дронами й феєрверками, що осліпляють, щоби зробити світлове шоу незабутнім, а для знесення використали 900 кг вибухівки. Церемонії передувала подяка Місту Гріха. Хоча не було можливості спостерігати за подією з місця події, люди насолоджувалися атмосферою віртуально, завдяки трансляціям наживо. Обліковий запис Las Vegas Convention and Visitors Authority в мережі «X» запропонував одну з них, а безпосереднє знесення транслював Bally’s.